• 18 août
    1868
    Découverte de l'hélium
    L'astronome français Jules Janssen, en observant une éclipse de soleil, découvre dans l'atmosphère de cet astre un gaz jusque-là inconnu. Il sera appelé hélium par référence au grec "helios" (soleil). En 1895, on découvrira que ce gaz est également présent en faible quantité dans l'atmosphère terrestre. Ce gaz léger sera utilisé pour gonfler les ballons, dans les bouteilles de plongée ou encore en anesthésie.


    18 août
    1840
    Photo de classe
    La première photo de classe est prise par le professeur Samuel Finley Breese Morse. Elle représente la classe 1810 du Tale College de New Haven à leur réunion des 30 ans. Il en fait un tirage de 35 daguerréotypes.

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  • 17 août
    1661
    La crème des crèmes
    Le surintendant des finances Fouquet reçoit somptueusement Louis XIV dans son château de Vaux-le-Vicomte. Les merveilles architecturales et florales qu'il y découvre vont déclencher la "création" de Versailles. Fouquet ne le sait pas encore, mais son sort est déjà fixé. Ses malversations vont l'amener à finir ses jours en prison. Un événement d'une tout autre importance se déroule ce soir-là. Vatel, le maître d'hôtel des lieux, a pour l'occasion créé une crème mousseuse, fouettée et parfumée. Elle va s'imposer sous le nom erroné de "crème Chantilly". Un pas de plus vers la gourmandise...

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  • 15 août
    1769

    Naissance d'un mythe
    Napoleone Buonaparte, plus connu sous le nom francisé de Napoléon Bonaparte, pousse son premier cri dans la ville d'Ajaccio en Corse, un an après l'achat de l'île à Gênes par la France. Sa famille appartient à la petite noblesse corse. Son père, Charles Bonaparte, s'arrange pour qu'il suive des études en France, où il s'établit à l'âge de neuf ans. Ce général de la révolution dirige ce pays à partir de fin 1799 et devient empereur de 1804 à 1814 sous le nom de Napoléon 1er. Il s'éteint le 5 mai 1821 à Sainte-Hélène.

     

    15 août
    1947
    Inde
    L'Indian Independence Bill signé en juillet par le Parlement britannique entre en vigueur. L'Inde est indépendante. Elle le doit en grande partie au leader du parti du Congrès jusqu'en 1923 : Gandhi. Dès 1917, il inaugure la technique de la résistance passive, impose la non-coopération avec les Britanniques et le boycott des produits anglais. La grève de l'impôt lui vaut un séjour en prison. En 1940 il lance la campagne de désobéissance civile. L'exploit de ce petit homme est d'avoir obtenu l'indépendance du sous-continent indien par la non-violence. Il ne peut empêcher par contre la partition du pays. La création du Pakistan marque la rupture entre musulmans et hindous. Elle se solde dès le premier été par plus de 400.000 morts.


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  • 14 août
    1819
    Dites 33
    René Laennec publie son 'Traité d'auscultation médiate'. Il y retrace, pour le "grand public", la genèse de son invention le stéthoscope. Imitant les enfants avec un cornet à papier, il se rend compte qu'il entend coeur et poumons à la perfection. Dés lors, il fait fabriquer par ses élèves des cylindres en papier puis en bois, pour "voir dans la poitrine" : littéralement "stéthoscope" en grec. Grâce à lui, le diagnostic médical fait de gros progrès.


    14 août
    1893
    Permis auto
    Une ordonnance du préfet de Paris crée un "certificat de capacité permettant d'être employé en qualité de conducteur d'un véhicule à moteur". Dans les grandes maisons, le responsable du véhicule à moteur côtoie celui du véhicule à cheval ; les deux ne se confondent pas. Ce certificat est l'ancêtre du permis de conduire, qui n'est mis en place que le 10 mars 1899.

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  • 11 août
    1999
    Jour - Nuit
    Dernière éclipse totale de soleil du XXe siècle en France observable depuis le Nord. La prochaine éclipse visible de France aura lieu en 2081.

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